你会说中文吗？如果你能回答“si”、“oui”或者“是的”，那么你就跟世界上很多人一样、具备双语能力或是多语能力。除了旅游时沟通比较方便、看电影不需要字幕这些好处之外，通晓两种或者三种以上的语言，意味着你的大脑在结构上或运作上与你那些单一语言的朋友有着明显的不同。
Thefactthatlanguageinvolvesbothtypesoffunctionswhilelateralizationdevelopsgraduallywithage，hasleadtothecriticalperiodhypothesis。Accordingtothistheory，childrenlearnlanguagesmoreeasilybecausetheplasticityoftheirdevelopingbrainsletthemusebothhemispheresinlanguageacquisition，whileinmostadults，languageislateralizedtoonehemisphere，usuallytheleft。
语言同时包括了左脑和右脑的功能，而随着年龄的增长，大脑的功能会逐渐侧重其中的一边，语言学习的关键时期假说就是由这个事实引申出来的。根据这个理论，儿童学习语言更容易，是因为他们的大脑仍在发展、可塑性更强，他们可以同时调用左右两边大脑的机能来学习语言；然而多数成年人只通过大脑的一边（通常是左脑）学习语言。
Learningalanguageinchildhoodmaygiveyouamoreholisticgraspofitssocialandemotionalcontexts。Conversely，recentresearchshowedthatpeoplewholearnedasecondlanguageinadulthoodexhibitlessemotionalbiasandamorerationalapproachwhenconfrontingproblemsinthesecondlanguagethantheirnativeone。
那么在儿童时期学习语言可以让你对其社会和情感内涵有着更整体的把握。另一方面，近期的研究表明，成年人学习外语时的情绪性偏见没那么多，同时相比于母语环境，他们在外语环境中遇到问题时也更为理性。
Butregardlessofwhenyouacquireadditionallanguages，beingmultilingualgivesyourbrainsomeremarkableadvantages。Someoftheseareevenvisible，suchhigherdensityofthegraymatterthatcontainsmostofyourbrain’sneuronsandsynapses，andmoreactivityincertainregionswhenengagingasecondlanguage。Theheightenedworkoutabilingualbrainreceivesthroughoutitslifecanalsohelpdelaytheonsetofdiseases，likeAlzheimersandDementiabyasmuchas5years。
无论如何，当你学习一门新的语言时，多语能力都会给你的大脑带来明显的好处。有些好处甚至是可视化的，比如大脑灰白质的密度增加，那里包含了大多数的神经元和突触，而且在学习外语时，大脑的部分区域会变得更加活跃。双语者的大脑可以持续不断地接收强化训练，这能让一些病症（如阿兹海默痴呆症和失智症）的发作推迟至5年以后。
So，whilebilingualmaynotnecessarilymakeyousmarter，itdoesmakeyourbrainmorehealthy， 虽然学习双语不一定能让你更聪明，但是它可以让你的大脑更加健康、多元和活跃。即使你在年幼时没有机会学习第二语言，但是现在学习永远不会太晚。从现在开始学一门外语吧，把“hello”转换成“Hola”、“Bonjour”、“你好”（本文作者母语为英语）等外语问候，即使只是小小的训练，也能对大脑有所帮助。
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