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杨秋月编辑
牙韩翔
年在美国哥伦比亚大学读书时，苏果曾一度不自信，因为她没有一口整齐而美观的牙齿。但她周围的同学——尤其是美国学生——会把牙齿健康管理与牙齿美容当作一种日常习惯。
课程结束，回到中国工作后，她便开始了牙齿矫正之路。一开始医院找知名的正畸医生做治疗。但她发现，最长可能要排上好几年，而且也不比私营诊所便宜太多。于是她把自己的期望寄托于一家高端私人齿科机构，并且不愿意成为“钢牙妹”，她戴起了隐形牙齿正畸器。
“矫正牙齿的确有利于口腔健康，但更大的私心是希望自己变更美啦。”她说。
事实上，苏果已经错过了最佳的治疗时间。公认的牙齿矫正的黄金年龄是11到14岁左右。但这不妨碍在中国，像苏果这样的年轻客群正在成为牙齿美容市场上的主要客群。
年，KPMG毕马威咨询发布的一组调查数据显示，在过去10年内，成年人牙齿矫正率达到了30%。而在10年之前，这个数字只有10%左右。而在中国一线城市及江浙沪地区，成年人牙齿矫正率可以达到40%至50%。拥有一口健康美观的牙齿，不仅成为社交名片，同时也可以体验出自己的消费能力以及更为领先的生活方式。
“美国人的牙齿正畸率高达50%，消费人群以青少年为主，而在中国这一数字不到5%。”李天军是连锁齿科品牌瑞尔集团的副总裁，他明显感受到了近十多年来，中国消费者牙齿保健意识的提升以及口腔消费需求的增长。
李天军有一个自己的判断，当中国人均GDP达到到美金（约合5万至6万人民币）以上时，整个口腔市场的消费需求会大幅增长。而数据显示，年中国人均GDP已经达到美元，这意味着中国口腔市场正在迎来高速发展期。
“中国人在牙齿健康管理上开始补课了。”他说。
美国人一年在口腔医疗上的人均消费为美元。
可以从牙齿看出，你是中国人还是美国人
“你很容易辨别出哪些是美国人，即使让他们穿上爱尔兰人的服饰也能认出来，因为他们有个显著特点：都有一口整齐而洁白的牙齿。”在BBC一期节目中谈论美国人的牙齿时，一位爱尔兰学生说。
牙齿健康管理“从婴儿长出第一颗牙就开始了”的美国，总会被当成成熟口腔教育的典型。美国人的牙齿甚至可以成为识别美国人和其他国家人的最明显区别。瑞尔齿科齿科曾经做过一个统计分析，不考虑保险因素，美国人一年在口腔医疗上的人均消费为美元，而中国人在口腔医疗的消费上大约只有3.5美元。
经济发展水平和健全保险制度，自然是美国人牙齿健康管理观念普遍较高的前提；但同时美国社会的个人主义价值观与主流社交文化，也让他们坚信“牙齿是人的第二张名片”。一个明显现象是，政客、演员明星、销售公关等社交活跃度较高的社会角色更重视牙齿。
在中国，这样的趋势也开始出现。
如同苏果矫正牙齿的本质动机那样，一些有消费基础的中产阶级正在对自己的外在进行形象管理，而牙齿是其中重要的一部分。当人们可支配的收入增多、消费整体升级，大众对于美的意识也越来越强烈。
发现苏果做了牙齿矫正后，身边朋友们都来向她咨询正畸的感受与细节，并且会发现整牙之后自己的脸型也会发生积极的变化，不少人都会抱着“整牙后可以变美”的期待跃跃欲试。“大家开始认同一口健康整齐的牙齿可以成为社交、职场的加分项，也似乎在让自己变美这件事上更舍得花钱了。”她说。
“口腔医疗消费整体都在增长，但以正畸为代表的口腔美学项目未来将增长更快，以前大家看牙更多是因为牙疼，现在更多因为爱美。”专注医疗领域的经纬中国投资董事喻志云对界面新闻说。
中国人在牙齿健康管理上开始补课了。
“病人”还是“客户”？
于是，对市场反应敏感的资本开始不断涌入私营口腔医疗机构。一些全国布局的大型齿科连锁的融资金额达到上亿甚至十亿。
瑞尔齿科在年9月瑞尔集团完成了由高盛集团和高瓴资本领投的万美元D轮融资，自年A轮融资至今累计完成总融资近2亿美元；拜博口腔在年拿到了联想控股的10亿人民币投资，之后开始大举扩张；欢乐口腔年的第一轮融资就拿到了3.5亿人民币。此外，马泷齿科、正雅齿科、摩尔齿科、友睦口腔等也在年和年初陆续完成新一轮融资。
“年到年左右，齿科就是医疗健康领域重点