每个妈妈都会碰到宝宝吃手这个问题，早则从两三个月开始，晚则四五岁还在持续。
小宝宝吃手是再正常不过的生理反射，而大孩子吃手则更多和心理依赖相关，不管是哪一种，吃手都是一个容易让妈妈担忧的行为，怕不干净、怕养成坏习惯、怕影响牙齿。那么孩子到底为什么会吃手呢？怎样才能戒掉呢？
宝宝吃手不是坏事在大人看来，吃手是一种不卫生的坏习惯。可是对于小婴儿来说，能吃手其实是衡量其大脑发育的重要特征。
婴儿会顽强的不断努力将手塞进嘴里，不过一开始大多不会成功。即使他的手指偶尔能达到目的地，但很快就会无力地放下。到4个月大时，他终于掌握了这种游戏（也是一种非常重要的发育技能），可以将大拇指塞进嘴里想吃多久就吃多久。
到第四个月，孩子已经可以自如的将有趣的东西送进嘴里。在接下来的4个月中，他会开始练习拇指和其他手指的配合，用拍、抓或耙的方式捡起很多东西。
——摘自《美国儿科学会育儿百科》
医院做第三个月的发育评估时，护士问的第一个问题就是“宝宝开始吃手了吗？”如果你的回答是“没有”，将会进行额外的智护测评。
6个月以前，吃手是宝宝吸吮反射的体现，吸吮反射是一种无条件的先天反射，通过吮吸，宝宝能够获得安全感、满足感。这一时期被称之为“口欲期”。吮吸手指的行为，代表宝宝开始学会控制自己的身体，开始探索世界，也开始清晰的将自己与周围环境区分开，能够自己安抚自己、满足自己。总之，就是get到了一项重要技能。
这个时候，大人切不可因为“思维定式”就强行制止，否则会将宝宝置于一种空虚和焦躁的心理状态中，而这两种情绪都是极不利于孩子早期大脑生长发育的。
一般来说，等宝宝学会爬、站、走之后吃手的现象就会缓解很多。因为这个时候他们发现了新的探索世界的方式，活动空间的增大、活动能力的增强，这些能自然而然的将他们吃手的注意力转移。
所以，一岁以前吃手的宝宝，可以不用干涉，做好清洁工作就行。
为什么有些孩子很大了还吃手？长辈经常说，“小时候没管严，所以长大了还吃手。”这在逻辑上是非常错误的。正确的应该是——小时候管太严，所以长大了一直戒不掉吃手。
一些家长不能理解孩子吃手背后的原因，不了解婴儿的生长发育规律，因此从小开始就粗暴制止孩子吃手的行为。有些是直接把手打掉，有些是吓唬威胁孩子再吃手就打，有些是骂孩子，这样的后果，是“吃手”的行为不断地被强化，并且激发了孩子的叛逆心理和矛盾心理。
《最美教育最简单》里讲了一个这样的案例。家长为了阻止孩子吃手，一开始采取批评、惩罚的方式，只要发现就打手心。后来，升级到在手指上涂黄连水、辣椒水，但孩子居然不为所动，再苦再辣都能忍受。于是家长只好白天把孩子的手绑起来，可是千防万防手是他自己的，一旦有机会孩子就变本加厉吃手，小手指越来越红肿。
中国家长，最擅长的就是矫枉过正。
不仅仅是吃手，任何问题如果仅仅是野蛮制止都不会起到理想的效果。回想一下，当初父母禁止你打游戏、禁止你早恋、禁止你看小说，哪个你听了呢？人是独立的个体、有思想的动物，哪里有压迫哪里就有反抗。
那些很大了还吃手的孩子，绝大多数都是婴幼儿时的口欲期没有得到正常满足，当遇见了令他们焦虑的情况，比如说紧张、害怕、困倦等等，就会通过吃手来缓解压力、安慰自己。这是一种情绪控制不成熟的表现。
所以，在孩子的婴幼儿时期，允许吃手这个行为，不要大惊小怪，慢慢的孩子就会像玩腻了一个玩具一样忘记吃手这件事情。
吃手怎么戒？然而，如果孩子一直吃手指也是个麻烦事。
《美国儿科协会育儿百科》建议，岁之后，如果孩子吃手依旧很频繁的话，可能会导致牙齿畸形从而影响面部发育。此时家长就需要帮助其改正。
如何改正？最忌讳的事情，就是打、骂、唠叨。如果能杜绝这三点，戒除吃手就成功了一半。
除此之外，以下方法也被证明行之有效，推荐给大家。
宝宝想吃手的时候，给他一个好玩的玩具、讲一本有趣的绘本、看一个有趣的东西等等，转移注意力。
引入牙胶、安抚奶嘴、安抚毯等替代安抚物。
给宝宝提供安全有趣的活动空间，比如爬行垫上放上一些颜色鲜艳的可入口玩具。
保证高质量的亲子陪伴，让孩子处在有安全感的情绪之中。
如果孩子吃手已经到了非常严重的程度，影响了他的健康，那么也可以使用一种专门的矫正器。但是这种矫正器属于强行阻断，带着也非常不舒适，不到万不得已不要用。
不管什么方法，一定要注意，当孩子出现反复时不要批评指责，当有哪怕一点点进步的时候都要大力表扬。
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